Beter iets dan niets?

Begin dit jaar zal er een beslissing genomen moeten worden door de gemeenteraad van Soest over de nieuwe culturele voorziening in het dorp. Inmiddels nemen de speculaties in het dorp toe over de behoefte aan activiteiten, locatiebepaling van een culturele voorziening en het aantal vierkante meters.

“Begin dit jaar zal het college van B&W naar de gemeenteraad komen met een raadsvoorstel (en opvolgend businesscase)”, dat liet Liesa van Aalst (VVD) afgelopen december weten tijdens de periodieke persbijeenkomst. In dit voorgenomen raadsvoorstel zal het college onder andere de resultaten van het onderzoek naar de verschillende locaties/alternatieven, recent uitgevoerd door het adviesbureau Middenin te Utrecht (begroot € 40.000), meenemen. Ook de jaren ervaringen van de stakeholders Stichting De Linde, SWOS, Kunsthuis Idea, Stichting Balans en de onderzoeksresultaten van de enquête Stichting Samen Soesterberg spelen volgens wethouder Liesa van Aalst een belangrijke rol in haar voorgenomen raadsvoorstel begin dit jaar.

Er komt géén breed onderzoek

Een nieuw maatschappelijk onderzoek anno 2023 gaat er volgens Liesa niet komen, dat liet ze onlangs weten in de schriftelijke beantwoording aan POS en Burgerbelangen! “Er zijn in 2011 verschillende onderzoeken gedaan en diverse gesprekken gevoerd met de Soesterbergse samenleving”, aldus wethouder van Aalst die zo snel mogelijk aan de slag wil. Liesa is er van overtuigd alles uit de kast te hebben gehaald. “Ook met vertegenwoordigers van het voormalig bestuur van het Dorpshuis hebben we rond de tafel gezeten”, vertelt Liesa tijdens ons interview. Alle cijfers en onderzoekdata, die al vanaf 2011 op tafel liggen, geven volgens het college voldoende beeld over de culturele behoefte in het Vliegdorp. Volgens wethouder Van Aalst heeft het al lang genoeg geduurd om te komen tot een culturele voorziening in Soesterberg.

Feiten in Soesterberg zijn toch anders

Over het meewegen van de onderzoeksresultaten en jaren ervaring van laatstgenoemde stakeholders uit Soest zet men echter in Soesterberg wel vraagtekens. Wanneer we zoeken op de website van Stichting Balans naar activiteiten in het dorp, dan komen we slechts een paar evenementen/activiteiten tegen die zich toen- en nu afspelen in Soesterberg. Ook stakeholder Kunsthuis Idea, die voornamelijk activiteiten organiseert binnen haar eigen kunsthuis in Soest, heeft volgens critici te weinig ervaring of culturele stappen gezet op Soesterbergse bodem. Inwoners maken zich daarom zorgen over het meewegen van deze resultaten en ervaringen uit Soest, want Soesterberg is blijkbaar toch heel anders.

Eerst de behoefte, dan pas de locatie

Het is nog maar de vraag of we met alle zichtbare activiteiten in het dorp een culturele voorziening in Soesterberg vol krijgen en dat het dorp niet wederom een exploitatie tekort tegemoet gaat zien zoals bij Dorpshuis De Linde. Politieke partijen POS en Burgerbelangen hameren nog steeds een breed maatschappelijk onderzoek, omdat ze van mening zijn dat je afhankelijk van de behoefte aan culturele activiteiten een juiste locatie kan bepalen.

We leven in een andere (moderne) tijd, we hebben meer inwoners en de Corona hebben we gelukkig achter ons kunnen gelaten. Mede daarom dringen partijen POS en Burgerbelangen Soest/Soesterberg nog steeds aan op een nieuw ‘recent’ en breed onderzoek waarin alle (jong en oud) inwoners uit Soesterberg participeren.

Recent onderzoek te smal

De Stichting Samen Soesterberg deed in 2021 met veel enthousiasme onderzoek naar de waardering over behoeften aan sociaal-culturele activiteiten in het Vliegdorp.

Eind zomer 2021 kwamen de resultaten van de gehouden enquête – midden in een heftige coronatijd en lockdown – over de periode maart tot en met juni 2021 op tafel, die volgens de stichting bevredigend waren. Meer dan 90% van de respondenten vonden dat er onvoldoende activiteiten in het dorp waren met ook nog eens te weinig variatie (bron: enquête website samensoesterberg.nl). Over de specifieke wensen of activiteiten is geen grondig onderzoek gedaan en daar wringt volgens POS en Burgerbelangen de schoen.

De enquête werd volgens de stichting ‘breed’ uitgezet in alle lokale media en de uitslag van de enquête kwam tot stand door 218 respondenten over de ruim 3.500 gezinnen in Soesterberg. De nieuwe wijk De Groene Hoogte met inmiddels ruim 200 inwoners (veel jonge gezinnen) werd niet meegenomen, want de oplevering van deze nieuwe woonwijk in Soesterberg vond plaats in maart 2022.

Fundering erg broos om te gaan (ver)bouwen

Er ontstaan zorgen over de basis waarop de gemeenteraad van Soest straks een belangrijke beslissing zal nemen over een culturele voorziening, want veel resultaten zijn niet (meer) relevant of volgens critici slecht onderbouwd.

Soesterberg zit zeer zeker verlegen om een nieuwe culturele voorziening, maar de fundering is volgens veel inwoners te broos om te gaan (ver)bouwen. Dat blijkt ook uit onze enquête medio december 2022. Van de 216 respondenten op onze minipoll op Soesterberg.NU, gehouden slechts twee weken in december, geven 202 deelnemers inmiddels aan een bredere peiling te willen (zie artikel).

Het moet maar eens klaar zijn

Maar er zijn ook veel voorstanders die liever gezegd morgen al een culturele voorziening willen in Soesterberg en het jarenlange dossiers en onderzoeken zat zijn. “Het moet eindelijk maar eens klaar zijn. Beter iets, dan niets”, zeggen voorstanders die graag doorpakken en morgen beginnen aan een nieuw hoofdstuk.