De Plint als culturele ontmoeting

Over enkele weken zal een beslissing genomen moeten worden door de gemeenteraad van Soest over de nieuwe culturele voorziening in de Plint van het Den Berghplein.

Inmiddels weten we dat het college definitief gaat inzetten op de Plint op het Den Berghplein, het onderste gedeelte van het appartementencomplex Den Bergh. Het was weken speculeren, maar het college komt binnenkort met een raadsvoorstel om de Plint te betrekken als nieuwe culturele voorziening in Soesterberg. De gehele transitie is volgens het college begroot op een kleine 1,4 miljoen EURO om de verbouwing, opstart en verhuizingsoperatie te kunnen bekostigen. De gemeenteraad van Soest zal een moeilijk en emotioneel raadsvoorstel voorgeschoteld krijgen over geld, behoefte en stapels aan rapporten.

Verschillende belangen

“Begin dit jaar zal het college van B&W naar de gemeenteraad komen met een raadsvoorstel”, dat liet Liesa van Aalst (VVD) onze redactie eind vorig jaar nog weten. In dit raadsvoorstel zijn onder andere de resultaten van het onderzoek naar de verschillende locaties/alternatieven, recent uitgevoerd door het adviesbureau Middenin te Utrecht, meenemen. Ook de ervaringen van de stakeholders Idea, Stichting De Linde, SWOS, Stichting Balans en de onderzoeksresultaten van de enquête Stichting Samen Soesterberg spelen volgens het college een belangrijke rol in het raadsvoorstel dat binnen enkele weken besproken gaat worden in de gemeenteraad.

Sceptisch over de basis

Volgens veel inwoners is het meest opmerkelijk de basis waarop het huidige college tot een voorgenomen raadsvoorstel is gekomen; het ‘aantal onderzoeken’ dat ruimschoots de houdbaarheid heeft overschreden (vanaf 2011), stakeholders die volgens critici niet op de hoogte zijn van de maatschappelijke behoeften, (dorps)onderzoeken waarbij nieuwe woonwijken anno 2021 niet zijn meegenomen en een participatiebijeenkomst met slechts een klein handjevol Soesterbergse organisaties (2020). 

College en partners in gesprek na groen licht

Zodra de gemeenteraad groen licht geeft voor de investering in de locatie, gaan het college en partners die het centrum gaan beheren in gesprek met andere organisaties en inwoners uit het dorp. Doel is om samen te kijken wat er naast het basisprogramma nog meer mogelijk is en hoe ook andere organisaties het nieuwe centrum kunnen gebruiken als thuis- of uitvalsbasis. Er zijn volgens het college veel inwoners en organisaties in Soesterberg die sociaal-culturele activiteiten organiseren. Volgens critici is het de omgekeerde wereld, om allereerst een locatie te realiseren en daarna te gaan onderzoeken of er wel voldoende behoefte bestaat om de exploitatie rond te krijgen.

Uitvoerbaar plan

Wethouder Liesa van Aalst is blij met de aanpak: “Er ligt nu écht een uitvoerbaar plan. Daar kunnen andere organisaties en inwoners bij aanhaken. We hebben geleerd dat het niet fijn is voor inwoners om eerst te mogen dromen over een ideaalplaatje dat later niet haalbaar blijkt. Daarom is de combinatie van programma, locatie, organisatie en haalbare financiën een mooi vertrekpunt om op voort te bouwen. Als de raad instemt, gaan de deuren open in mei 2024. En ik nodig de organisaties en inwoners van Soesterberg die ideeën hebben voor activiteiten in het nieuwe centrum van harte uit om daar samen met de partners mee aan de slag te gaan.”

Opening mei 2024

Wethouder Liesa van Aalst kijkt ernaar uit dat in mei 2024 het nieuwe centrum de deuren kan openen. “Het dorp Soesterberg groeit. En het is hoog tijd dat er voor de oude en de nieuwe bewoners van het dorp weer een eigen ontmoetingsplek komt. Een plek om je thuis te voelen samen met je dorpsgenoten en samen activiteiten te bezoeken en te organiseren. Er is een lange weg afgelegd om tot een besluit te komen over een plek voor sociaal-culturele activiteiten. Ik ben blij dat er nu een plan ligt dat haalbaar is. Zowel qua locatie, als qua organisatie, bestemmingsplan én financiën. Als de raad instemt, kan het afbouwen en inrichten starten en kunnen de bewoners van Soesterberg volgend jaar mei hún nieuwe centrum in gebruik nemen.”

Over de inhoud van het raadsvoorstel zullen we nog uitvoerig publiceren, maar Soesterberg kan zich opmaken voor een nieuw Dorpshuis in de Plint op het Den Berghplein, als de gemeenteraad binnenkort akkoord gaat met het raadsvoorstel.