Dorpscentrum loopt nog niet storm

In augustus opende Koningin Máxima met veel feestelijkheid het nieuwe ontmoetingscentrum aan het Den Berghplein.

Bij de opening benadrukte Koningin Máxima het belang van de invulling van de ruimte: “De hardware staat, nu de software nog,” zei ze, verwijzend naar het prachtige gebouw en de activiteiten die het tot een levendig middelpunt van het dorp moeten maken. Toch blijft het vooralsnog erg rustig rondom het nieuwe dorpscentrum aan het Den Berghplein in Soesterberg.

Het nieuwe dorpscentrum moet nog op gang komen

Het dorpscentrum, centraal gelegen in Soesterberg, biedt onderdak aan de Stichting Welzijn Ouderen Soesterberg (SWOS), Dorpshuis De Linde, de Bibliotheek en Stichting Balans, die hun programma’s inmiddels hebben opgestart. Bij Stichting Balans vinden steeds meer kinderen hun weg naar creatieve workshops, zoals schilderen, en de vernieuwde Bibliotheek ziet haar boeken volop uitgeleend worden. Toch zijn niet alle inwoners enthousiast. Vaste bezoekers geven aan dat de invulling van het ontmoetingscentrum, dat als een belangrijke aanwinst voor het dorp werd gepresenteerd, nog erg te wensen overlaat.

Punt van zorgen

De activiteiten van Stichting Welzijn Ouderen Soesterberg (SWOS) zijn een punt van zorgen bij veel inwoners. Waar de organisatie had gehoopt veel ouderen te trekken naar het nieuwe centrum, blijkt het tegenovergestelde het geval. Senioren blijven grotendeels weg van het Den Berghplein. Volgens critici ligt dit deels door het gebrek aan promotie, waardoor veel ouderen niet op de hoogte zijn van de mogelijkheden. Behalve de themamiddag van Jan de Mos blijft een groot deel van de oudere inwoners vasthouden aan de vertrouwde ontmoetingsplek: de Drie Eiken waar een nieuw leven is ingeblazen door een enthousiast team vrijwilligers.

Veel senioren kiezen toch voor De Drie Eiken

Terwijl het dorpscentrum aan het Den Berghplein nog moeite heeft om ouderen te betrekken, bloeit De Drie Eiken weer helemaal op. Een groep enthousiaste vrijwilligers heeft de ontmoetingsruimte nieuw leven ingeblazen met diverse activiteiten, waaronder spelavonden die steeds meer bezoekers trekken. Afgelopen vrijdagavond was het er een drukte van belang tijdens de maandelijkse bingoavond. Aan lange tafels werd fanatiek Bingo gespeeld, terwijl er hapjes werden geserveerd en drankjes besteld. Ondanks dat de vrijwilligers moesten improviseren in de keuken en in de grote zaal, aangezien de vorige huurder SWOS het servies, bestek en keukenmateriaal naar het nieuwe centrum had meegenomen, verliep de avond vol vreugde en blije gezichten.

Het succes van de activiteiten in De Drie Eiken smaakt naar meer. Niet alleen de Bingo is een groot succes, ook het spelprogramma wordt verder uitgebreid. Zo komt het traditionele sjoelen weer terug op de agenda en worden er nieuwe activiteiten ontwikkeld om de bewoners van de aangrenzende seniorenflat te vermaken. Een blik op de planning laat een enorme drukte zien die in de jaren ervoor ongekend was.

Geen concurrentie, maar samenwerken

Hoewel het nieuwe dorpscentrum nog niet de verwachte aantallen bezoekers trekt, heeft De Drie Eiken bewezen dat er volop behoefte is aan activiteiten voor senioren. Voor SWOS ligt de uitdaging in het aantrekkelijker maken van het aanbod aan het Den Berghplein en betere promotie, zodat ook daar de gemeenschap meer betrokken raakt. Soesterberg lijkt nu twee ontmoetingscentra te hebben, maar de vraag blijft of ze beide in hun volle potentie kunnen gaan bloeien.