Enthousiast fractievoorzitter VVD uit Soesterberg

De lokale politiek blijft volop in beweging. Nieuwe gezichten verschijnen, en wisselingen binnen de gemeenteraad zijn geen uitzondering. Een opvallende nieuwe kracht is Joost Lobbes, die nu een half jaar fractievoorzitter is van de VVD Soest-Soesterberg. Tijd voor een terugblik en blik vooruit.

Verrassend begin als fractievoorzitter

Joost Lobbes kijkt positief terug op zijn eerste half jaar. “In mei was ik nog fractie-assistent. Toen onze wethouder Liesa van Aalst vertrok, werd fractievoorzitter Anne Sterenberg wethouder. Daardoor werd ik op 23 mei geïnstalleerd als raadslid. Kort daarna koos de fractie mij unaniem als nieuwe voorzitter. Dat was onverwacht, maar ook een enorme eer”, aldus Joost Lobbes. Als fractievoorzitter speelt Lobbes een centrale rol. “Ik overleg met de fractie, wethouders en coalitiepartners. En ook neem ik deel aan het fractievoorzittersoverleg met alle partijen.”

Hij benadrukt het voordeel van de landelijke VVD. “Contact leggen met Statenleden of Kamerleden is makkelijk. Vorig jaar mocht ik de VVD Masterclass volgen. Daar leerde ik bijvoorbeeld over overheidsfinanciën en debatteren.”

Geboren en getogen in Soesterberg

Joost Lobbes is een echte Soesterberger. “Ik ben hier geboren en opgegroeid. Voor mijn studie Economie verhuisde ik naar Amsterdam, maar ik kwam snel terug. Soesterberg voelt als thuis.”

Naast zijn politieke werk heeft hij zich altijd actief ingezet voor het dorp. “Ik was lid van verenigingen zoals Odeon, BC Badso en AGAVS. Met vrienden organiseerde ik popconcerten onder de naam Soesterberg Live. Ik geniet van de natuur hier, maar ook van de centrale ligging. Utrecht en Amersfoort zijn dichtbij.”

Politieke speerpunten

Lobbes ziet dat de gemeenteraad vaak grote thema’s bespreekt. “Denk aan woningnood, vluchtelingenopvang en de energietransitie. Soms ligt de bevoegdheid niet bij ons, maar we kunnen wel opkomen voor de belangen van inwoners.”

De woningnood in Soesterberg baart hem zorgen. “Veel jonge Soesterbergers zoeken een woning, maar die zijn schaars en duur. Als partij kun je tegen bouwprojecten stemmen, maar wie help je daarmee?”

Hij is trots op het nieuwe sociaal-culturele centrum De Basis. “Na jaren zonder dorpshuis hebben we nu een prachtige plek. Koningin Máxima opende het zelfs. Ik hoop dat hier veel activiteiten komen. De bibliotheek wordt al goed bezocht.”

Voor de VVD blijft belastingdruk een belangrijk punt. “We hebben ervoor gezorgd dat de OZB niet verder stijgt, terwijl dat in veel gemeenten wel gebeurt. Dat vraagt wel om een kritische blik op uitgaven. Het gaat tenslotte om geld van de belastingbetaler.”

Politiek is ook gezellig

Lobbes benadrukt dat politiek meer is dan serieuze debatten. “Na raadsvergaderingen praten we vaak gezellig na, ongeacht partij. Je ontmoet veel nieuwe mensen en komt op plekken waar je anders niet zou komen.” Hij noemt het ‘politieke café’ dat de VVD organiseerde als voorbeeld. “Met migratiedeskundige Jan van de Beek hadden we onlangs een boeiende avond. Mensen uit de hele regio kwamen erop af. Ook raadsleden van andere partijen deden mee. Het sociale aspect van politiek vind ik mooi en waardevol.”

Joost Lobbes kijkt vol enthousiasme naar de toekomst. Met zijn betrokkenheid en frisse blik blijft hij zich inzetten voor Soesterberg en Soest. We zullen Joost nog vaak tegen gaan komen op straat, bij verenigingen en in de lokale politiek.