Leden Radio Soest willen fuseren

De leden van Radio Soest hebben onlangs met een overgrote meerderheid besloten om de vereniging om te zetten naar een op te richten stichting. De vereniging wil op termijn fuseren met andere lokale omroepen, maar dat is in de huidige rechtsvorm een onmogelijke opgave.

De besturen van Amersfoort (EVA), Baarn (RTV Baarn), Bunschoten (de LOS) en Soest (Radio Soest) willen op termijn graag verder als één grote streekomroep “Eemland 1”, maar daarvoor moesten de leden van Radio Soest als vereniging eerst toestemming voor geven. Het ministerie van OCW, de vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en de belangenorganisatie lokale omroepen (OLON) willen de ca. 260 lokale omroepen die Nederland rijk is geleidelijk terugbrengen naar 80 streekomroepen, met elk een verzorgingsgebied van 200.000 inwoners of meer. Het doel van deze transitie is het versterken van continuïteit en professionaliteit met de focus op lokaal content.

Voor de radiomakers van het programma “Soesterberg Nieuws”, een co-productie van Soesterberg NU en Radio Soest die vanaf eind maart dit jaar niet meer On-Air zijn geweest vanwege de Coronamaatregelen, een positieve ontwikkeling. “Mogelijk krijgen we door deze samenwerking veel meer luisteraars, een betere promotie van Soesterberg in de regio, maar ook een modernere productieomgeving. Zolang het maar ten goede komt van onze luisteraars…” aldus het radioteam van “Soesterberg Nieuws” dat voornemens is om na de zomer (medio september/oktober) weer te gaan opstarten in de ether en/of op internet met o.a. Eemland 1 radio of Radio Soest. “Maar ook andere regionale radiostations kunnen Soesterberg natuurlijk op de kaart zetten, want het vliegdorp zit eigenlijk overal tussenin. Er zijn inmiddels ook gesprekken gaande met andere regio omroepen over content delen.” zegt het team van het programma “Soesterberg Nieuws”.

Maar er is ook kritiek op het ambitieuze samengaan van de genoemde omroepen. “Ze zetten er een nieuwe motor in en denken gewoon te kunnen doorrijden, maar daar los je de huidige problemen niet mee op. De onderdelen van de auto blijven piepen en kraken aan alle kanten. Ze vallen steeds in herhaling, het ontbreekt Radio Soest aan archief om radioprogramma’s bijvoorbeeld terug te luisteren, zijn niet actief op social media, er is géén keuze uit een breed pallet aan radioprogramma’s en het voornaamste; het ontbreken van streamingdiensten. Zonder interactief internetplatform en streamingsdiensten ga je het niet redden in medialand, ook niet met fusies en overheidsgelden” zegt één van de Nee-stemmers die ervaren is in het regionale medialand.

Ook het uitblijven van actuele informatie over de Covid-19 maatregelen en Corona ontwikkelingen binnen de gemeente Soest vinden de critici een zeer kwalijke zaak, want volgens de opbouwende kritiek moet je er juist bovenop zitten. “Radio Soest is de verbinding met de luisteraars compleet kwijt geraakt en dat is niet zomaar op te lossen met een voorgenomen fusie. Veel luisteraars weten de frequentie van Radio Soest niet eens te vinden, maar ook herhalingen van radioprogramma’s horen ‘niet live’ thuis in de ether. Het is een ‘hobbyclubje’ dat met alle begrip niet op de hoogte is van de nieuwste techniek” zegt een luisteraar van het eerste uur die verwacht dat Radio Soest op den duur zal verdwijnen als eigen radiozender voor de gemeente Soest.

Het verenigingsbestuur heeft inmiddels de nodige ambitieuze stappen gezet naar het formeel omzetten van de vereniging naar een Stichting. Radio Soest gaat dus op termijn verdwijnen. Radio Soest is redelijk bekend als branding, dat is een feit, maar aan de luisterdichtheid moet volgens veel kenners nog behoorlijk hard gewerkt worden. De leden, redactie en medewerkers zijn hoopvol en verwachten met het samengaan een enorme groei aan professionaliteit.