Oude Tempel blijft gemoederen bezighouden

Het plangebied van de Oude Tempel in Soesterberg zorgt al geruime tijd voor verdeeldheid binnen de gemeente. De ontwikkeling van het historische bosgebied de Oude Tempel loopt waarschijnlijk opnieuw vertraging op.

Het ambitieuze plan om een nieuwe woonwijk te realiseren in het historische bosgebied de Oude Tempel, loopt naar verwachting opnieuw vertraging op. De voorgenomen ontwikkeling van een natuurinclusieve woonwijk, waarin woningen worden ingepast in het omringende groen, is het onderwerp van talrijke petities, handtekeningenacties en online discussies. Lokale bewoners en organisaties uiten hun zorgen over de impact van het project op het erfgoed en de natuur in het gebied.

Wijzigingen in het bestemmingsplan

Afgelopen week heeft Stichting Ontwikkeling en Behoud Erfgoed Soest en Soesterberg (SOS) een aangetekend verzoek ingediend bij het college van Burgemeester en Wethouders (B&W) om het huidige bestemmingsplan te herzien. De stichting stelt dat het oorspronkelijke plan, dat in 2019 door de gemeenteraad werd goedgekeurd, de afgelopen jaren op cruciale punten is gewijzigd zonder instemming van de raad. Volgens SOS is het huidige plan niet meer in lijn met het oorspronkelijke beginselplan en verschillen belangrijke onderdelen wezenlijk van wat destijds werd goedgekeurd.

In het verzoek van de stichting wordt aangegeven dat er onder meer wijzigingen zijn doorgevoerd op het gebied van bouwregels, het beleid rondom de dassenpopulatie in het gebied, en de bescherming van flora en fauna. Ook de wettelijke milieuzonering en de toepassing van natuurwetten zouden volgens de stichting niet langer overeenkomen met de uitgangspunten die in 2019 zijn vastgelegd.

Betrokkenheid gemeenteraad

De stichting stelt dat het college van B&W niet de bevoegdheid heeft om zulke ingrijpende wijzigingen in het bestemmingsplan door te voeren zonder goedkeuring van de gemeenteraad. “Het bestemmingsplan is zonder instemming van de raad en na de uitspraak van de Raad van State meerdere keren aangepast en daarmee een totaal ander plan geworden,” schrijft SOS in haar aangetekend verzoek aan het college. Volgens de stichting moet de gemeenteraad opnieuw betrokken worden bij het proces, zodat zij een afgewogen beslissing kan nemen op basis van de nieuwe plannen.

Stichting SOS pleit ervoor dat de wettelijke procedures voor het wijzigen van het bestemmingsplan opnieuw worden doorlopen, inclusief een hernieuwde instemming van de raad. Deze gang van zaken zou de ontwikkeling van het project aanzienlijk kunnen vertragen, zeker nu het om fundamentele aanpassingen gaat.

Toekomst wederom onzeker

De voortdurende wijzigingen in het plan hebben voor veel onrust gezorgd in de lokale gemeenschap. Het project, dat vanaf het begin al op weerstand stuitte, blijft een bron van controverse. Verschillende belangengroepen wijzen op de unieke historische en natuurlijke waarde van het Oude Tempel-bosgebied, en vrezen dat deze waarde in gevaar komt door de voorgenomen bouwplannen. De zorgen worden gedeeld door een deel van de bewoners van Soesterberg, die zich hebben verenigd in actiegroepen op sociale media.

Het volledige verzoek van stichting SOS ligt momenteel ter inzage bij de redactie, en het wachten is nu op een officiële reactie van het college van B&W. Volgens een extern jurist met een kijk vanuit een andere naburige gemeente zou het verzoek van de stichting mogelijk tot nieuwe vertraging kunnen leiden, zeker als de wijzigingen die sinds 2019 zijn doorgevoerd niet expliciet door de Raad van State zijn opgenomen in haar uitspraak. Dit zou betekenen dat het hele proces opnieuw zou moeten worden doorlopen, inclusief inspraakmomenten en een hernieuwde goedkeuring van de gemeenteraad.

Voorlopig blijft de toekomst van het project daarmee onzeker, en blijft het bestemmingsplan Oude Tempel de gemoederen bezighouden. Meer artikelen over het Bosgebied de Oude Tempel zijn hier te vinden!