SAM monument getroffen door respectloos vandalisme

Foto: Johan Pel - SAM monument getroffen door respectloos vandalisme

Afgelopen weekend richtten vandalen opnieuw vernielingen aan in Soesterberg. Ze beschadigden straatlantaarns, bushokjes en zelfs het iconische Soesterberg Air Force Memorial (SAM). Dit gedenkwaardige monument, opgericht op initiatief van Piet Taai, liep zware schade op.

Respectloze vernieling

Ondanks het stevige cortenstaal verbogen de daders het SAM-monument. Ze bogen het bordje met de tekst “Yard-Sale” vermoedelijk met meerdere personen tegelijk om. Ook vernielden ze de verlichting rondom het monument. De schade roept grote verontwaardiging op onder inwoners.

Amerikaanse invloed in Soesterberg

Tussen 1954 en 1994 woonden veel Amerikanen in en rondom Soesterberg en Zeist. Op het hoogtepunt bestond maar liefst een derde van de bevolking uit Amerikanen. Speciaal voor hen verscheen een complete woonwijk. De Amerikaanse invloed was overal zichtbaar: in 1987 opende in Huis ter Heide de eerste McDrive van Nederland, speciaal voor de Amerikaanse luchtmacht. Yard-Sales, Amerikaanse rommelmarkten, groeiden uit tot een geliefde traditie.

Het SAM-monument eert deze geschiedenis en informeert nieuwe inwoners en toeristen over het unieke erfgoed van Soesterberg.

Woedende reacties

Inwoners reageren boos en geschokt. “Schandalig en respectloos,” zegt een voorbijganger met een afkeurende blik. “Dit monument vertelt ons verhaal en herinnert ons aan onze geschiedenis. Hoe kan iemand zoiets moedwillig vernielen?” Een andere buurtbewoner vult aan: “Dit raakt ons allemaal. Dit voelt als een klap in het gezicht van iedereen die ons erfgoed waardeert.”

Herstel en maatregelen

Ondanks de schade laten inwoners en autoriteiten zich niet ontmoedigen. “We geven niet toe aan vandalisme,” zegt een inwoner van Soesterberg terwijl hij naar de beschadigingen kijkt. “Dit is een aanval op ons verleden, maar we zorgen ervoor dat het monument weer in ere wordt hersteld.”

Oproep aan getuigen

De politie onderzoekt de vernielingen en roept getuigen op zich te melden. Wie iets verdachts zag, kan bellen met 0900-8844 of anoniem via 0800-7000.