Tennisvereniging viert feest in Soesterberg

Het is de Lawn Tennis Vereniging (LTV) Soesterberg, die dit jaar 2024 haar 50-jarig bestaan viert met een scala aan feestelijke activiteiten, waaronder een nostalgische reünie op 30 april.

Omdat het feest is aan de Kerklaan Soesterberg besteden wij als redactie uitgebreid aandacht aan een halve eeuw sportiviteit met een inhoudelijk vierluik op onze website.

We beginnen dit vierluik begin jaren ´70; een tijdsbeeld.

De vliegbasis is nog volop in gebruik en biedt als NAVO-locatie huisvesting aan het Amerikaanse 32nd Tactical Fighter Squadron, “the Wolfhounds”, er worden plannen ontwikkeld om tot aanleg en ontwikkeling van een speciale woonwijk voor Amerikaanse militairen en hun gezinnen -de latere woonwijk Apollo- te komen, in 1973 wordt overgegaan tot de bouw van het Dorpshuis en Nederland zucht onder de autoloze zondagen.

Soesterberg telt ca 5.500 inwoners

In dit tijd telt Soesterberg een aanbod aan sportieve faciliteiten; voetbal bij v.v. Soesterberg aan de Kampweg, korfbal bij KVO, een aantal sporten via Laetitia en AGAVS, de avondvierdaagse en in 1973 werd de lokale badmintonvereniging Badso opgericht.

Dit alles weerhield plaatsgenoten Jan Odijk en Henk Bakker, beiden bewoners van de Spoorstraat en beiden destijds rond de 30, er niet van te dromen over het oprichten van een “eigen” tennisvereniging in het dorp. Hoe mooi zou dat zijn? Om daar achter te komen werd een advertentie geplaatst in het Soesterbergs krantje, het huis-aan-huis krantje dat in die jaren iedere woensdagmiddag gratis werd bezorgd bij alle Soesterbergse huisadressen. Hierin werd gevraagd of mensen die interesse hadden in oprichting van een tennisclub zich wilden melden. De oproep in het Soesterbergs krantje leidde tot ca. 50 reacties, waarvan het grootste deel overigens nog nooit een tennisbal geslagen had.

Destijds boekte Tom Okker succes

Mogelijk werd dit enthousiasme mede ingegeven door de successen die Tom Okker en Betty Stöve in die jaren zowel nationaal als internationaal boekten en die een flinke boost gaven aan de populariteit van de tennissport. Tom Okker bereikte in 1968 zowel de kwartfinale in het enkelspel op Wimbledon, alsmede de finale van de US-open, die hij jammerlijk verloor van Arthur Ashe. Betty Stöve boekte in die jaren grote internationale successen in het dubbelspel op Wimbledon, Roland Garros en de US-Open.

Soesterberg ging tennissen in een zandafgraving

Qua locatie werd gedacht aan de voormalige zandafgraving aan de rand van het dorp, in het bijzonder aan de Anthonie van Leeuwenhoeklaan, in Soesterberg destijds bekend als “het zandgat”. Op gemeenteniveau werd al enkele jaren gesproken over mogelijkheden die zandafgraving een zinvolle bestemming te geven, ook al om te voorkomen dat daar regelmatig vuilnis gestort werd en er -hieruit voortvloeiend- ratten werden gesignaleerd.

Op basis van bovenstaande gegevens werd contact gezocht met de gemeente Soest, ondanks het feit dat de zandafgraving officieel op Zeister grondgebied lag. De beleving van de bevolking is weliswaar dat het hier om een stuk Soesterberg gaat, maar formeel betreft het hier -tot op de dag van vandaag- kadastraal Zeister grondgebied. Om door de gemeente erkend te worden als “vereniging in oprichting” was het echter noodzakelijk dat de ruim 50 mensen die zich gemeld hadden als “geïnteresseerd” eerst 10 gulden betaalden, als bewijs dat ze zg. “betalend lid” waren. Ook die hobbel werd genomen, door iedereen langs te gaan. Internet/mail bestond immers nog niet.

Maar het verhaal gaat verder…

De weg naar nog meer sportiviteit werd ingezet door ondernemer Otto Zoetelief, er kwam buiten de aanleg van het tennispark zelfs een kunstmatige ski-baan. In het volgend artikel van deze vierluik duiken we in het vervolg. Blijf ons volgen voor nog meer leuk nieuws uit het dorp!