Toen Liesa van Aalst 32 jaar oud was, werd ze wethouder in de gemeente Soest. Dat is nu 6 jaar geleden. Ze zette zich in voor de inwoners en ondernemers van Soest en Soesterberg.
Met veel bevlogenheid, een warm hart en een scherpe analytische geest. Binnenkort neemt ze afscheid van het gemeentebestuur. Dan maakt ze de overstap naar de Veiligheidsregio Utrecht (VRU). Daar wordt ze directielid.
Ze gaat Soest zeker missen
“Het leukste aan wethouder zijn is dat je je dorp echt heel goed leert kennen”, vertelt wethouder van Aalst. “Je komt op alle plekken in het dorp. Bij heel veel verschillende mensen en bedrijven. Je ziet hoe heel veel mensen zich inzetten voor de samenleving. Voor hun omgeving. En daar word ik heel blij van. Want dat heb je echt nodig als gemeenschap.”
Toch maakt ze nu een overstap naar een andere organisatie
De Veiligheidsregio Utrecht draagt bij aan de veiligheid. Elke dag weer. En steeds een beetje beter. Dat doen ze in Soest en Soesterberg. Maar ook in de rest van de provincie Utrecht. Bijvoorbeeld met hun centralisten op de 112-meldkamer, de brandweermensen en de geneeskundige hulpverleningsorganisatie. Maar ook met adviseurs die heel veel weten over risico- en crisisbeheersing.
Halverwege een collegeperiode overstappen is best lastig
Liesa van Aalst: “Het voelt of mijn werk in Soest nog niet af is. Maar als je werkt voor de samenleving, is je werk eigenlijk nooit af. Ook niet aan het eind van één, twee of meer collegeperiodes. En dat is juist iets dat mij ook motiveert.”
Ondanks dat het werk nooit af komt, wist ze al langer ze na deze collegeperiode sowieso het stokje zou overdragen aan iemand anders. “Twee periodes als wethouder is wat mij betreft genoeg. Het werk vraagt veel van je. Daar leer je wel mee omgaan. Maar ik zou niet willen dat ik door ervaring ‘op de automatische piloot’ ga. Ik wil steeds blijven verbeteren. Dat geldt voor het werk dat ik doe. Maar ook voor mezelf.”
Deze nieuwe functie is haar op het lijf geschreven
Ze mag zich in blijven zetten voor de samenleving. Én ze mag haar nieuwe collega’s bij de Veiligheidsregio helpen om daar het werk en de organisatie verder te verbeteren. Liesa van Aalst was eigenlijk nog niet van plan om te stoppen als wethouder. Maar deze functie past zó goed bij haar. Én bij haar wens om zich ook na het wethouderschap in te blijven zetten voor de samenleving.
Dat dat bij de Veiligheidsregio goed kan, heeft ze in de praktijk al ervaren. Toen ze ‘s nachts als locoburgemeester uit haar bed werd gebeld voor een brand. Toen zag ze van heel dichtbij hoe de professionals van de VRU zich met grote betrokkenheid inzetten voor de samenleving. Dat alles bij elkaar maakte dat ze deze functie niet voorbij kon laten gaan.
Ze kijkt terug op een hele mooie tijd
Samen met inwoners, ondernemers, maatschappelijke organisaties, de raad, haar VVD-fractie, de coalitie, de andere wethouders en burgemeester, de medewerkers en allerlei andere mensen heeft ze veel voor elkaar gekregen. En ze vindt het belangrijk dat iedereen erkenning krijgt voor die resultaten. “Als wethouder ben je vaak een soort boegbeeld. Maar alles wat we doen is teamwork. Dat geldt voor de aanpak in Smitsveen, waar we de wijk voor bewoners echt een fijnere plek hebben gemaakt. Voor het sociaal cultureel centrum in Soesterberg dat in de loop van dit jaar open gaat. Voor de visie Sociaal Domein die beschrijft hoe we in onze gemeente met elkaar willen omgaan en willen zorgen voor elkaar. Voor de gemeentefinanciën die er gezond voor staan ondanks dreigende bezuinigingen vanuit Den Haag. Allemaal resultaten van teamwork. Van de inzet van heel veel mensen. Daar ben ik ontzettend trots op!”
Een nieuwe stap
De doelen en de organisatie van de Veiligheidsregio Utrecht spreken de wethouder heel erg aan. En passen ook goed bij haar als persoon. Ze heeft zin om daar aan de slag te gaan. Om ook daar met teamwork mooie dingen te bereiken voor de samenleving.
Over een opvolger en een afscheid wordt nog nagedacht
1 juni begint ze bij de Veiligheidsregio. En 31 mei is haar laatste dag als wethouder van de gemeente Soest. Of eerder als er eerder een opvolger voor haar is. Daar denkt haar fractie nu over na. De burgemeester denkt na over het organiseren van een afscheidsbijeenkomst.
Soest feliciteert wethouder van Aalst
Burgemeester Rob Metz heeft gemengde gevoelens over het vertrek van wethouder Liesa van Aalst. “We gaan haar zeker missen. Ze is een betrokken en deskundige wethouder en een fijne collega. Ze heeft oog voor mensen en detail. Maar ze verliest niet de grote lijnen uit het oog. Ondanks dat ik het nu zonder haar moet stellen, ben ik blij voor haar. Want deze nieuwe functie past haar zeker zo goed als het wethouderschap. En dat is ook weer fijn voor Soest en Soesterberg. Want bij de Veiligheidsregio werkt ze indirect nog steeds voor ons.”
Hoewel ze nog niet weg is, bedankt Rob Metz zijn wethouder voor haar enorme inzet de afgelopen jaren. Eerst vier jaar als raadslid en daarna zes jaar als wethouder. En hij feliciteert haar van harte met deze mooie nieuwe functie.
